המפלצת הימית טירפיץ

 ה"טירפיץ", מפלצת ימית גרמנית ועל "הקשר" שלי איתה (קישורים: אוניות מערכה, ח"י הגרמני, מלחמת העולם השנייה, קרבות ימיים).

טירפיץ הייתה אוניית המערכה הגדלה והכבדה ביותר שנבנתה אי פעם באירופה וחימושה העיקרי היו תותחי 15 אינץ' (380 מ"מ) אימתניים. שערו בנפשכם שכל פגז של תותח זה, שקל לא פחות מ 800 ק"ג (1,764 ליברות). האונייה נכנסה לשירות באפריל 1941, שמונה חודשים לאחר כניסתה לשירות של אחותה הבכורה יותר ה "ביסמרק"

למעשה האונייה יועדה לפגוע בשיירות הימיות לאנגליה ואחר כך גם בשיירות הארקטיות שהחישו ציוד ואספקה לנמלים הצפוניים בברה"מ, וזאת תוך ניצול יתרונותיה הבולטים, כגון מהירותה הגבוהה, התותחים אימתניים שלה ושרידותה הגבוה בשל מיגונה בלוחות שריון/מיגון כבדים במיוחד. היטלר שחשש מאוד מאובדן אוניית מערכה והמכה המוראלית שאירוע שכזה עלול להביא עימו, אסר למעשה על הפעלתה במרבית המשימות, אך עצם הימצאותה/נוכחותה של מפלצת מסוג זה, ועצם יציאתה מידי פעם לים (גם ללא נטילת חלק פעיל בלחימה), היה בה די בכדי להלך איימים על הבריטים, שעשו שוש ושוב מאמצים לפגוע באונייה, בעיקר בעת עגינתה בנמל טרונדהיים שבנורבגיה

טיבוע אוניית האחות "ביסמרק," (27 במי 1941) הקצין עוד יותר את חוסר אמונו של היטלר באניות מערכה עצומות הממדים, ובשל כך הוא הורה להעביר את אניות השטח של הצי הגרמני לנמלי נורבגיה ובכך גם לקרב אותם לנתיבי השיירות הארקטיות, שהחלו אז לפעול במרץ (בין האניות שפונו היו כמה שהפכו למפורסמות ומוכרות למדי, ובהן: אוניית המערכה זוטא ליצו, סיירות הקרב שרנהורסט וגנייזנאו, והסיירות הכבדות פרינץ אויגן ואדמירל היפר)

הפעם היחידה שהטירפיץ עשתה שימוש בתותחיה, היה דווקא בניסיון השתלטות גרמני יבשתי על האי האסטרטגי "סבאלברד," אי המצוי באמצע הדרך בין נורבגיה לקוטב הצפוני. דווקא אז חלק מפגזיה העצומים של הטירפיץ נחתו על הכוח הגרמני, ובחלוף מספר ימים, נסוג כוח זה מהאי. אגב ובקפיצה קצרה בזמן לימינו אנו, להלן כמה מילים על האי המעניין הזה "סבאלברד". ב 2018 הוקמו באי בונקרים תת קרקעיים והם משמשים כיום ככספת הזרעים הכלל עולמית בעיקר של צמחי מזון וזאת, למקרה של שואה גרעינית/הכחדת כדור הארץ

חזרה לעניינינו, הבריטים כאמור עשו מאמצים בלתי רגילים לפגוע באוניה ואף הצליחו בכך מעת לעת, אך לרוב הפצצות שהוטלו עליה, לא הצליחו לחדור פנימה והנזקים שנגרמו לאוניה תוקנו והיא חזרה לכשירות ולעיתים אף ניזוקה שוב עוד בטרם תוקנו ניזקי התקיפה הקודמת. בין היתר הותקפה הטירפיץ ע"י פצצות טורפדו רכובות צוללנים. הבריטים תקפו אפילו תשתיות באזור כגון מבדוק יבש, על מנת לחבל ביכולת תיקון האונייה בהמשך. מרבית התקיפות בוצעו מהאוויר ע"י מטוסים שהגיעו מבריטניה ואו מנושאות מטוסים. תקיפות אלו שכללו מספר גדול של ספינות ומטוסים, גרמו לטירפיץ נזקים ואבדות ובאחת מהן אף רב החובל של האוניה נהרג, אך הגנת הנ"מ הצפופה ומיסוכי העשן שבו עשו הגרמנים שימוש רחב, הצילו את האוניה מאובדן גמור, ושוב היא תוקנה ושוב הותקפה וחוזר חלילה.

מפציצי לנקסטר שהתמחו בהטלת פצצות ה 5 טון לפריצת הסכרים ובונקרים תת קרקעיים (פצצות הטולבוי"), גוייסו אף הם למשימת הטבעת הטירפיץ. בשל בעיית טווח, נשלחו המפציצים לשדה תעופה במערב ברה"מ, ומשם המריאו להפצצת הטירפיץ. לרוע המזל, הפצצה היחידה שהצליחה לחדור את האוניה לא התפוצצה, אך בהמשך התקיפות הטירפיץ כבר סבלה מנזקים בהיקף שגרם לגרמנים להרהר בכדאיות תיקונה/השבתה לשמישות. בשל כך האוניה הועברה דרומה והתייצבה באזור של מים רדודים, זאת כדי שלפחות יוכלו להשתמש בתותחיה, ממש כמו סוללת חת"מ יבשתית, במקרה של פלישה בריטית לנורבגיה, פלישה ממנה חששו מאוד הגרמנים

ב12 בנובמבר לפנות בוקר, המריאו 32 מפציצים בריטיים לסבב תקיפה נוסף על הטירפיץ, כאשר מיקומה החדש איפשר למטוסים להגיע אליה עם פצצות ה 5 טון ושתיים מהן אכן הצליחו לחדור פנימה, וגרמו לפיצוץ נוסף וגדול ככל הנראה של תחמושת האוניה, והיא התהפכה וטבעה במים הרדודים כשהיא לוקחת עימה כ 1000 מלחים וקצינים (מתוך צוות של 1,700 (

מותה של המפלצת שיחרר כוחות בריטיים רבים שהיו מרותקים בגללה, ולאחר הטבעתה התפנו כלי שיט רבים, ובכלל זה אוניות מערכה ונושאות מטוסים, והם נשלחו לאזורים אחרים, בעיקר למזרח הרחוק. חברה נורבגית רכשה את שרידי הטירפיץ ומסות הפלדה שהיו בה שימשו עשרות שנים לתשתיות שונות בנורבגיה, ואפילו חלק ממנועיה הפכו לתחנת כוח מקומית ליצור חשמל

להלן שלוש הסיבות ל"הקשר האישי" (לכאורה) שלי לטירפיץ :
- האוניה הורחקה מחשש לטיבועה לנמל "טרונדהיים" בנורבגיה, עיר בה נולדה אימי.
- הפעם היחידה שהאוניה עשתה כאמור שימוש בתותחיה האימתניים, היה בניסיון כיבוש האי "סבאלברד", אי שסביבו נסובה עלילת אחד מספריי (בתמונה הקטנה: כריכת הספר "מבצע סבאלברד 1981")
- ולסיום ואפרופו סופה של הטירפיץ, היא טובעה ביום ה 12 בנובמבר, שהוא יום הולדתי