כשבריטניה וארה"ב הצילו את ברה"מ

 

כשבריטניה וארה"ב סיפקו אלפי מטוסי קרב ומפציצים לברה"מ

רבות נכתב ונאמר על השיירות הארקטיות, אך הפעם נעסוק בזו האווירית והפחות מוכרת. חוק ה"השאל החכר" חוקק במהלך המלחמה השנייה, ונועד לאפשר לנשיא ארה"ב "לקדם את ביטחונה של ארה"ב", ע"י אספקת נשק ומזון בהיקפים עצומים למדינות בעלות הברית. תחילה חוקק החוק לגבי בריטניה בלבד, אך כשברית המועצות הותקפה ע"י גרמניה ולמעשה עמדה בפני התמוטטות, הורחב החוק ביולי 1941 גם לגביה ובכך הועמד פוטנציאל היצור האמריקאי האדיר גם לרשות ברה"מ. מאוחר יותר גם בריטניה נקשרה בהסכם עם ברה"מ לאספקה על ידה של ציוד צבאי מגוון.

בשיירות הארקטיות שעשו דרכן לנמלי הים הצפוניים בברה"מ נמלי מורמנסק וארכנגלסק, נטלו חלק כ 1,400 אוניות סוחר שהעבירו כ 4.5 מיליון טון ציוד ואספקה כולל מטוסים. שיירות אלו הותקפו כל העת ע"י אוניות שטח וצוללות גרמניות, וכך הפך נתיב זה לנתיב הימי שבו אבדו הכי הרבה כלי שייט במהלך המלחמה כולה. בדיוק בנושא זה, ממליץ בחום לקרוא (אולי שוב), את ספרו הראשון של אליסטר מקלין, "הסיירת יוליסס."

כדי להבין את הקפי האספקה העצומים, די אם אציין שארה"ב ובריטניה העבירו לברה"מ באוויר ובים לא פחות מ 18,753 מטוסי קרב !!! (מרביתם כ 14,000 מארה"ב).

רוחבו של מיצר "ברינג" המפריד בין אלסקה לסיביר הינו 86 ק"מ בלבד. לא הרחק משם במערב אלסקה נמצא שדה תעופה קטן בשם "פורט ויינרייט", שדה בעל מסלול בודד, משולל מבני קבע ששימש מעת לעת לניסויי עמידות והתנהגות מטוסים וציוד בקור ובשלג. רק בשנת 41 הושלמה בשדה זה בניית אנגר מס' 1 ששימש הן כהאנגר למטוסים, הן כמגדל פיקוח והן כמקום משכן למפקדת השדה. בשנת 1942 הפך הבסיס באחת לשוקק חיים ועמוס פעילות, כשהחל משמש כבסיס תדלוק ומעבר למטוסים שהעבירו האמריקאים לברה"מ במסגרת אותו הסכם השאלה והשכרה. בשל פעילות זו החל השדה גדל במהירות, נסלל בו מסלול נוסף והוקמו בו מאות מבנים. במהלך מבצע העברת המטוסים לברה"מ, עברו בשדה התעופה "פורט ויינרייט" בדרכם לרוסיה (במה שכונה: ציר אלסקה - סיביר) מספר מדהים של לא פחות מ 7,296 מטוסים !!!

כיום נותרו בשדה מספר מבנים ובהם אנגר 1 ואלו הוכרזו בשנת 85 כאתר מורשת היסטורי/לשימור. נוסף היה קיים גם "נתיב אפריקאי" שבו מטוסים אמריקאים הגיעו בטיסה דרך אפריקה לאיראן, ומשם נאספו המטוסים והועברו לברה"מ ע"י טייסים רוסיים שהמתינו להם באיראן (קישורים; סיוע לרוסיה, מטוסי קרב, מלחמת העולם, החקר השאל).

בתמונות: השדה המושלג באלסקה עמוס מטוסים אמריקאים בדרכם לברה"מ וצוות טיסה רוסי ליד מפציץ מיטצ'ל 25 B שהיה אמריקאי עד לפני כמה דקות

להרצאתי בנושא מבצע ברברוסה ובכללו העברת המטוסים לברה"מ: https://www.youtube.com/watch?v=ex2Y7xFbETE...