המטוס שהכי קשה בעולם להנחיתו

 פוסט שאולי יחדש דבר מה אפילו לכמה מחברי כאן שבאמתחתם לא מעט שעות טיסה והפעם, על מטוס שונה וייחודי שבין היתר כונה בתואר המפוקפק: המטוס שהכי קשה בעולם להנחיתו (קישורים: יו 2, ג'רי פאורס, גלגלים תותבים).

מטוס הביון/צילום U2 דמה לדאון בשל כנפיו העצומות שאפשרו לו לטוס בגובה 73,000 רגל, קרי מעל לגובה היירוט של טילי הנ"מ הרוסיים של אותן שנים, אך לכך אחזור בהמשך. למטוס זה כני נסע (גלגלים) בציר האורך של גוף המטוס בלבד וכך לקראת כל המראה, על המכונאים להתקין מתחת לזוג כנפיו העצומות, גלגלים תותבים שמייצבים אותו ומאפשרים את ההמראה. בזמן שהמטוס ניתק ממסלול ההמראה, גלגלים אלו היו נושרים/נופלים אל המסלול ונאספים לשימוש הבא בהם.

כמובן שמייד עולה השאלה: אז איך מתאפשרת הנחיתה ללא אותם גלגלי כנפיים שנשרו? הפתרון כאילו נלקח מסרטי מהיר ועצבני (גילוי נאות: סרטים מעולם לא ראיתי) ולמעשה זהו המטוס היחידי בעולם שזקוק בעת נחיתתו לסיוע צמוד של כלי רכב ומכונאים. לקראת נחיתת המטוס מתחיל על המסלול מרדף הזוי של מכונית ספורט וטנדרים. בתחילת המרדף מאיצה מכונית הספורט למהירות של 220 קמ"ש. עם נגיעת המטוס במסלול, נצמדת אליו מאחור מכונית הספורט וממנה מקבלים הטייסים הנחיות באשר למצב איזון הכנפיים ובעיקר הנחיות לשמירת מרכז מסלול הנחיתה וזאת בשל הראות המוגבלת מתא הטייס של המטוס. בשל כנפיו העצומות, המטוס מצליח להישאר מיוצב על המסלול ולשמור על שיווי משקל, כמעט עד לעצירתו המוחלטת. בעצירה מוחלטת, נופל קצה אחת הכנפיים מטה אל המסלול ואז מזנקים מרכבים נוספים (טנדרים) מכונאים והם נתלים על קצה הכנף הנגדית, על מנת לייצבה ולאזן אותה. כשמצליחים המכונאים להביא את הכנפיים למצב אופקי, מתאפשר אז למכונאים נוספים להתקין שוב את גלגלי העזר בכנפיים (ראו בתמונה, אלו בצבע כתום) ואחר כך המטוס כבר יכול להמשיך להסיע בכוחות עצמו אל רחבת החניה שלו.

ביום 1.5.1960 (חג הפועלים בברה"מ) המריא ג'ארי פאורס טייס של ה CIA, מפקיסטן עם מטוס U2. משימתו הייתה לצלם בסיסי טילים בליסטיים בברה"מ ולאחר מכן לנחות בנורבגיה, בדיוק כפי שכבר עשו מטוסים אלו וללא הפרעה לא פעם ולא פעמיים. לעבר המטוס הוזנקו מטוסי קרב, אולם בשל גובה טיסתו לא יכלו ליירטו. בשלב זה נורו אל המטוס 14 טילי נ"מ חדשים ושנים מהם אכן פגעו בו. ג'רי פאורס צנח ממטוסו נתפס חיי, למרות שכליו היו כמוסת או מזרק ציאניד על מנת שישים קץ לחיו בטרם יפול בשבי, אך הוא נמנע מלעשות זאת. פאורס הועמד לדין ונשפט לעשר שנות מאסר, אך שוחרר לאחר 21 חודשים במסגרת עסקת חילופי מרגלים בין ארה"ב וברית המועצות (הסרט המשובח "גשר המרגלים" עם טום הנקס, מתאר היטב את הליך חילופי המרגלים). לאחר שובו לארה"ב שימש פאורס כטייס מסוק לכיבוי שרפות והוא נהרג בתאונת מסוק ב 1977.

וורסיה של מטוס ה U2, ה ER-2, מופעל עד היום ע"י נאס"א (ברשותה 2 מטוסים כאלו) והם משמשים למחקר, דגימות אטמוספריות ומשימות לאימות נתוני לוויין

בתמונה הראשונה המרדף של ריכבי המכונאים אחרי המטוס בעת הנחיתה. בתמונה השנייה נראים המכונאים נתלים על קצה כנף המטוס ובעזרת משקלם הם מאזנים את הכנפיים כדי שחבריהם יוכלו למהר ולהרכיב את שגלגלי העזר/התותבים בכנפי המטוס ובתמונה השלישית נראית מלאכת הרכבת תותב הגלגלים באחת הכנפיים

להרצאתי אודות "אזור 51" מקום בו פותח ויוצר תחת מעטה סודיות כבד מטוס ה 2 U:

https://www.youtube.com/watch?v=c_hJBdZLaMQ